Ben X laat geen mens onberoerd
De verwachtingen waren hoog voor deze nieuwe Vlaamse creatie, die werd aangekondigd als een ‘grensverleggende voorstelling’ met ‘innoverende technieken’. Maatschappelijk relevante thema’s als autisme, pesten en een doodwens associeert de doorsnee Belg niet met het begrip ‘musical’. Maar Ben X bewijst dat het kan en lost alle verwachtingen meer dan in.
Ben Vertriest is een jongen met het syndroom van Asperger, een autismespectrumstoornis. (…)
De hele musical wordt verteld vanuit het standpunt en de gedachten van Ben. Zo kan de toeschouwer als het ware in het hoofd van Ben leven. De scenografie helpt daarbij: een gigantische video LED wall creëert een digitaal decor dat in een mum van tijd de gedachtesprongen van Ben kan weergeven. Het hele decor vervangen door een reusachtig videoscherm is een risico, maar hier werkt het wonderwel en stoort het geen minuut. Dat er geen trage en storende decorwissels zijn, zorgt voor een ongelooflijke vaart in het verhaal.
Het zijn niet alleen de indrukwekkende projecties die je meezuigen in het verhaal. Ook de beklijvende acteerprestaties doen dat. Leendert De Vis vertolkt voor de eerste keer de titelrol in een professionele productie en doet dat met verve. Hij staat constant op het podium, maar die klus lijkt voor hem zo geklaard. Hij zet Ben op een authentieke manier neer, zonder overdreven tics, en zingt werkelijk prachtig. Marleen van der Loo en Peter Van de Velde schitteren als zijn gescheiden ouders. Vol van liefde voor Ben, maar tegelijkertijd zo machteloos. Breekbaar en oprecht, zowel in hun spel als in hun zang. Het is bijna onmogelijk om als publiek niet met hen mee te leven.
Jorien Zeevaart speelt Bens chatvriendin Scarlite. De relatie tussen die twee is mysterieus: ontmoeten ze elkaar daadwerkelijk of chatten ze alleen maar? Bestaat ze eigenlijk wel echt en wat is haar aandeel in het endgame dat Ben voor ogen heeft? Jorien weet dat mysterie te allen tijde te bewaren en is een erg charismatische verschijning op het podium. Alsof dat nog niet genoeg is, weet ze iedereen ook nog eens te verbazen met haar stem. Klein en breekbaar of groots en krachtig: ze zingt het allemaal.
(…)
De regie ligt in de (ondertussen wel gouden te noemen) handen van Frank Van Laecke. Met Dirk Brossé, die bij Ben X instaat voor muziek en muzieksupervisie, en Allard Blom, die het script en de liedteksten schreef, maakte hij in 2008 furore met de musical Daens. Met Ben X bewijzen de drie dat ze een heus ‘dreamteam’ zijn. De muziek van Brossé overschrijdt het musicalgenre. Als het publiek in het hoofd van Ben moet kruipen, klinkt de muziek strak en eenvoudig. Als Ben eens uit zijn voegen barst, doet de muziek dat ook en ontwikkelt ze zich tot een soort rockmuziek. Als Bens ouders aan het woord zijn of zingen, klinkt de muziek dan weer warm en lyrisch. Het is dus niet alleen maar klassieke musicalmuziek. Vernieuwend, maar ook erg toegankelijk.
Naast een waar staaltje van puik acteer-, zang-, en danswerk, is Ben X dus ook een originele digitale audiovisuele beleving. Hopelijk vindt een breed publiek de weg naar de wereld van Ben, want wie of wat je ook bent, deze musical moet je gezien hebben. Ben X is een wervelwind van emoties die geen mens onberoerd zal laten.
Ben X is nog tot en met 14 oktober 2012 te zien in de Stadsschouwburg van Antwerpen. Van 27 december t/m 6 januari 2013 staat de productie in de Capitole van Gent.
Door Liselot Van Heirweghe
Musicalvibes.net